Ah, la palette infinie de couleurs des chats ! Mais savais-tu qu’une nouvelle teinte mystérieuse déroute même les généticiens les plus aguerris ? Prépare-toi à plonger dans l’univers fascinant de ces félins hors du commun !
Une nouvelle couleur de chat qui intrigue les généticiens
Les chats sont connus pour leur incroyable diversité de couleurs de pelage, allant du noir au blanc en passant par toutes les nuances de gris, de roux et de tacheté. Pourtant, les généticiens ont récemment fait une découverte surprenante : une nouvelle couleur de chat qui les a totalement déconcertés.
Le cas des chats « salmiak »
En 2007, des populations de chats présentant un pelage inhabituel ont été repérées en Finlande. Ces chats arborent des teintes jusqu’alors inconnues par la science. Cependant, ce n’est qu’en 2019 que des généticiens ont décidé de se pencher sur cette curieuse population de chats et d’étudier leur pelage aux nuances surprenantes.
Les chercheurs finlandais ont récemment publié les résultats de leur étude dans la revue « Animal Genetics ». Ils ont nommé cette nouvelle couleur de pelage « salmiak » en référence à une friandise populaire en Finlande à base de réglisse.
Une couleur de pelage unique
Les chats salmiak ont un pelage particulier : noir près de la racine et blanc vers la pointe du poil, principalement sur les zones dorsales. Ce motif unique est présent dès la naissance et reste similaire tout au long de la vie de ces chats.
Les généticiens ont découvert que cette couleur inhabituelle est le résultat d’une mutation génétique. Ils ont analysé l’ADN de 181 chats et ont identifié une mutation chromosomique du gène KIT, responsable du motif de la fourrure. Cette mutation présente une séquence manquante, ce qui explique la couleur du pelage des chats salmiak.
Une rareté génétique
Les chats salmiak ne présentent cette couleur de pelage que s’ils héritent de la mutation génétique des deux parents. Cela explique pourquoi cette couleur est si rare et intrigante. «
Cette découverte passionnante a suscité l’admiration et l’excitation parmi les chercheurs. Heidi Anderson, la responsable de l’étude, a déclaré : « Ces manteaux suscitent beaucoup d’admiration depuis des années. C’est vraiment excitant que nous ayons maintenant une explication génétique à cela ».